Altos niveles de contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2)

El Servicio de Protección de la Atmósfera del Ayuntamiento de Madrid ha activado el aviso este martes por la mañana por los altos niveles de contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2) que se han detectado en la ciudad durante la noche del lunes al martes, y ha recomendando a los madrileños que utilicen el transporte público.

Los niveles de concentración de NO2 han superado los 250 µg/m 3 durante más de dos horas en dos de las estaciones de medición, Ramón y Cajal y Escuelas Aguirre. Este el límite establecido en el protocolo de actuación para episodios de contaminación para activar el aviso, posterior al nivel fijado para el preaviso, que se sitúa en los 200 µg/m 3. La estación de Escuelas Aguirre llegó a registrar un pico de 346 µg/m 3 en la franja horaria de las 21 horas del pasado lunes.

Cabe recordar que la Organización Mundial de la Salud (OMS) establece una concentración de NO2 de 200 µg/m3 de media durante 1 hora como el nivel de alerta. Y es que en exposiciones de corta duración a concentraciones superiores a los 200 µg/m3, el dióxido de nitrógeno es un gas tóxico que causa una importante inflamación en las vías respiratorias. Una exposición prolongada a altas concentraciones de NO2 aumenta los síntomas de bronquitis en niños con asma y provoca la disminución del desarrollo de la función pulmonar.

Teniendo en cuenta la previsión meteorológica de estabilidad atmosférica -señala el Ayuntamiento de Madrid-, “es posible que se alcancen de nuevo altos valores de NO2″ en los próximos días, por lo que recomienda el uso del transporte público. A tal efecto, el consistorio ha activado las medidas previstas de información a la población, como el uso de paneles en las principales vías de acceso a la ciudad. Según estudios del propio ayuntamiento, un 98,5% de la generación de dióxido de nitrógeno corresponde a la circulación de turismos por la ciudad.

Dos virus extinguen poblaciones de anfibios en el norte de España

 Dos virus detectados en el norte de España están causando la muerte masiva de varias especies de anfibios, algunos de ellos amenazados. Los dos virus causan cada año la muerte de miles de ejemplares y llegan a extinguir poblaciones enteras, según los responsables de un estudio en el que han colaborado investigadores españoles y británicos. El equipo sospecha que los dos patógenos se están expandiendo por las actividades humanas ya que han encontrado también focos de infección en un embalse de Galicia.Los expertos han secuenciado el ADN del virus con ayuda de expertos del University College de Londres y de otras instituciones británicas. Esto les ha servido para identificar otro punto del norte de España donde los mismos virus están también causando muertes masivas, en este caso no solo entre anfibios, sino también entre culebras de agua que se alimentan de ellos. Este segundo foco está en el embalse del Pontillón (Pontevedra) a unos 200 kilómetros de Picos de Europa. La distancia es tan grande que los investigadores creen que la explicación más plausible es la intervención humana. Estos ranavirus “sobreviven en el agua, pero también son muy resistentes a ambientes secos y temperaturas altas, se pueden pegar a las patas de un animal, a las botas de un montañero o a una piragua, sobrevivir semanas y así saltar de zona, incluso de país”, explica Bosch.

El próximo 23 de octubre habrá un eclipse parcial de Sol

Si hace unos días disfrutábamos (aunque fuese a través de internet) de un eclipse total de Luna, la bóveda celeste nos vuelve a sorprender el próximo jueves 23 de octubre con un eclipse parcial de Sol que coincidirá con el novilunio o fase de luna nueva.

El eclipse solar se produce cuando la luna oculta el sol y proyecta una sombra sobre la Tierra. Dependiendo del lugar del planeta en el que nos encontremos y el ángulo con el que los rayos de Sol inciden sobre nuestro satélite, así se verá (o no) el eclipse de Sol. De entre los cuatro tipos de eclipses solares que existen, total, parcial, anular e híbrido(una combinación de los anteriores), el del próximo 23 de octubre será tan solo parcial.

¿Desde dónde será visible? El eclipse podrá verse antes del atardecer desde la mayor parte de Estados Unidos y Canadá; para el resto del mundo no será visible. Desde España, por tanto, no se apreciará. El momento álgido del eclipse se producirá en el territorio de Nuvanut (Canadá), cerca de la isla Príncipe de Gales, donde el 80 % del disco solar quedará escondido por la Luna. Será el momento perfecto para obtener las mejores instantáneas de este fenómeno. Por otro lado, en las ciudades de Vauncover (Canadá), Denver y San Francisco (EEUU), quedará oculto algo más de la mitad del Sol.

La próxima vez que tendremos oportunidad de ver un eclipse de Sol será el 20 de marzo de 2015, cuando se producirá un impactante eclipse total de Sol. Si tenemos la oportunidad de observar uno, debemos recordar la necesidad de ver este fenómeno debidamente protegidos. Las gafas de sol no son válidas, ni los cristales ahumados u otros inventos caseros. Y, sobre todo, es muy peligroso mirar al Sol sin protección.

Cumple Marta

              ¡¡¡¡¡¡PRIMER CUMPLEAÑOS!!!!!!

Hoy hemos celebrado el cumpleaños de Marta con su fantástica tarta. ¡Felicidades!

Las fallas en las Montañas Rocosas podrían generar terremotos superiores a 6 en la escala de Richter

Las fallas de gran extensión y relacionadas con la disolución de formaciones salinas existentes en las Montañas Rocosas de Colorado, previamente consideradas como asísmicas, podrían generar terremotos de magnitudes superiores a 6 en la escala de Richter, según se desprende de la investigación que acaban de desarrollar geólogos de la Universidad de Zaragoza y del Servicio Geológico de Colorado (EEUU).

Los resultados de una investigación de la Universidad de Zaragoza y del Servicio Geológico de Colorado (EEUU), que recoge la revista GSA Bullletin, indican que la disolución de formaciones salinas existentes en las Montañas Rocosas de Colorado, previamente consideradas como asísmicas. Esto datos se han incorporado a las evaluaciones de peligrosidad sísmica que se están realizando en la zona para analizar la seguridad de diversas presas.

Por otra parte, esta región es uno de los lugares del mundo con mayor concentración de estaciones de esquí, como las de Aspen, Vail  y Breckenridge, entre otras. 

Esta región es uno de los lugares del mundo con mayor concentración de estaciones de esquí. De hecho, el experto aragonés destaca que uno de los motivos de la presencia de numerosas estaciones de esquí en dicha región es que las laderas afectadas por grandes deslizamientos presentan una topografía más favorable para la mayoría de los esquiadores que las paredes abruptas de los valles glaciares.

Una de las principales conclusiones que arroja el estudio es que las fallas gravitacionales, cuando alcanzan una extensión considerable y rompen de forma episódica, sí tienen capacidad de generar riesgo sísmico.

Hasta ahora, las fallas gravitacionales han sido tradicionalmente consideradas como estructuras incapaces de generar terremotos con magnitud destructiva, debido a la limitada extensión de su superficie de rotura. Sin embargo, las fallas estudiadas en las Montañas Rocosas, con unos 25 km de longitud y 5 km de profundidad, pueden generar terremotos con magnitudes superiores a 6.

El estudio ha sido realizado durante una estancia en EEUU del catedrático aragonés Francisco Gutiérrez, con una ayuda Salvador de Madariaga del Gobierno español.

En esta investigación se han estudiado las únicas fallas activas de tipo flexural-slip, relacionadas con la disolución de formaciones salinas documentadas en el mundo. El movimiento de estas fallas es semejante al desplazamiento relativo que experimentan las páginas de un libro cuando se dobla.

Estas fallas, de dimensiones considerables, han sido investigadas mediante la excavación de dos trincheras, las cuales muestran evidencias de eventos de desplazamiento bruscos (paleoterremotos). Previamente se presuponía que estas fallas se desplazaban de forma progresiva.

Trinchera excavada perpendicularmente a una de las fallas estudiadas en las Montañas Rocosas

El monte Sinabung vuelve a rugir

 

 

 

 

El volcán, de 2.457 metros de altitud, entró en erupción en agosto de 2010 después de 400 años dormido y muestra una actividad incesante desde septiembre de 2013.
Desde que volvió a la actividad en 2010, miles de residentes en un radio de cinco kilómetros han sido desplazados. Según las autoridades, cientos de personas aguardan aún en centros de evacuación lejos de la zona de peligro.
Una gran nube negra y un río de lava amenazan los pueblos que rodean al volcán Sinabung. La última erupción se produjo en el mes de septiembre.
La lava fundida avanza durante una erupción el 8 de octubre pasado. Según las autoridades indonesias, no se han registrado heridos ni muertos.
Residentes de la zona salen de sus hogares huyendo de la nube negra que expulsa el Sinabung. Hay más de 120 volcanes activos en Indonesia, país propenso a la actividad sísmica debido a su ubicación en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico.

Una escoba para los océanos

                        Una escoba para los océanos

Aprovechar las corrientes y los vientos marinos para desplazar la basura oceánica, captándola y concentrándola mediante  barreras flotantes sólidas que la conducirían a una plataforma recolectora, sin afectar a la fauna. Esta es la novedosa propuesta para limpiar nuestros mares de “The Ocean CleanUp”. 

California es el primer Estado de EEUU en prohibir las bolsas de plástico

  

 

 

California se convirtió este martes en el primer Estado de Estados Unidos en prohibir las bolsas de plástico de un solo uso en todo su territorio. A partir del 1 de julio de 2015, las tiendas de alimentación y las farmacias (que en Estados Unidos es un concepto amplio que incluye droguería y parafarmacia) no podrán dar bolsas de plástico de un solo uso. El 1 de julio de 2016, la prohibición se extenderá a tiendas de conveniencia y licorerías. La nueva ley prevé un fondo de dos millones de dólares en préstamos baratos para ayudar a los fabricantes a adaptarse a producir bolsas de plástico reciclables. Las tiendas de California dan a sus clientes más de 13.000 millones de bolsas de un solo uso al año. Según cifras de la agencia estatal CalRecycle, solo se recicla el 3%. Los impulsores de la iniciativa calculan en decenas de miles de dólares el coste para el Gobierno, los municipios y los ciudadanos en limpieza y reciclaje. Se calcula que las bolsas de plástico componen entre el 60% y el 80% de la basura de los océanos.

Diseñan red de alerta inmediata contra daños en bosques

Expertos crearon una red de alerta para captar, en tiempo real, actos de destrucción del medioambiente, recurriendo a dispositivos hechos con teléfonos inteligentes viejos.

Tras ser convertidos en detectores de movimiento autónomos, son instalados en los árboles y alimentados por energía solar. La buena noticia es que son capaces de captar y trasmitir a ‘la nube’ señales de las actividades que dañan el medioambiente, en tiempo real.

Voceros de Conexión a los Bosques Tropicales (en inglés, Rainforest Connection o RFCx) explican que hasta ahora los sistemas de detección se habían basado en satélites que muestran la destrucción de los bosques, días o incluso semanas después de que esta ha ocurrido.

Las emisiones de CO2 alcanzarán un nuevo récord en 2014

El principal causante del calentamiento global va a superar este año un máximo histórico de 40.000 millones de toneladas, lo que supone un incremento del 2,5% con respecto a la medición anterior, según el “Global Carbon Project”, dirigido por investigadores del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático en la Universidad de East Anglia y la Facultad de Ingenería, Matemáticas y Ciencias Físicas de la Universidad de Exeter (Reino Unido).

Los científicos están convencidos de que la única forma de luchar contra este imparable ascenso es dejar sin explotar más del 50% de todas las reservas de combustibles fósiles que existen en la actualidad.

“La influencia humana en el cambio climático es clara. Necesitamos reducciones sustanciales y sostenidas en las emisiones de CO2 procedentes de la quema de combustibles fósiles si queremos limitar el cambio climático global. No estamos nada cerca de los compromisos necesarios para mantener por debajo de 2 °C el cambio climático, un nivel que será ya difícil de conseguir para la mayoría de países de todo el mundo, incluso para las naciones ricas”, afirma Corinne Le Quéré, coautora del estudio publicado en la revista Nature Geoscience.

Según los expertos, si la humanidad sigue sin cambiar un ápice sus costumbres y su explotación de los combustibles fósiles, llegaremos al límite en tan sólo 30 años, momento en el que sería imposible mantener el calentamiento global por debajo del nivel clave de 2 ºC.

“El tiempo para una evolución tranquila en nuestras actitudes hacia el cambio climático se ha terminado. Retrasar la acción no es una opción, tenemos que actuar juntos y hacerlo con rapidez, si queremos tener una oportunidad para evitar que el cambio climático se alarge mucho tiempo en el futuro”, afirma el líder del estudio, Pierre Friedlingstein.

Las emisiones de CO2 a la atmósfera son provocadas principalmente por la quema de combustibles fósiles, la producción de cemento y, por último, pero no menos importante, la deforestación (representa un 8% de las emisiones de CO2).